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EU執行委員会（以下EU執行委）は、7,500億ユーロ規模の「コロナ19経済回生基金」計画を発表し、水素経済の活性化の重要性を強調した。 水素技術の開発とインフラ構築に積極的に投資し、水素生態系の形成と雇用創出を通じて景気のてこ入れと気候の中立を同時に達成したいとの立場を示している。 EU執行委によると、2050年までクリーンな水素は世界のエネルギー需要の24%を占める見通しであり、それによる年間売上高は6,300億ユーロに達すると予想されている。

水から抽出される水素は資源量が豊富であり、国際情勢に応じた価格変動が少ない安定した資源である。 燃料として使われる過程で、温室効果ガスが発生せず、海運や航空のような中大型運送手段の動力として活用でき、長期的には鉄鋼や化学のようなエネルギー集約産業の脱炭素化に重要な役割を果たすものと期待される。 現在、欧州で消費されている水素の96%は化石燃料から生産されており、これにより年間1億トンの二酸化炭素が排出されている。 したがって風力、太陽のような再生エネルギーで水を電気分解して生産された「清浄水素」に対する関心が高まっている。 しかし、まだ初期段階の清浄水素産業は技術開発およびインフラ構築が不十分な状況で、化石燃料で生産された水素に比べて経済性が低い方だ。 例えば、化石燃料を用いた生産コストが1kg当たり1.5ユーロと安価であるのに対し、再生エネルギーを用いた清浄水素の生産単価は2.5~5.5ユーロとなっており、価格競争力を確保するためには清浄水素技術の商用化、インフラ構築、市場形成等が必要な状況である。

2021年7月、EU執行委はエネルギー部門の温室効果ガス排出量削減に向けたEUエネルギーシステム統合戦略と水素戦略を発表した。 EUエネルギーシステム統合戦略（EU Strategy for Energy System Integration）では循環エネルギーシステム構築と水素エネルギー活用を強調しており、水素戦略（EU Hydrogen Strategy）は水素生産量増大のための規定を設け、投資誘致、水素需要促進および研究開発方策を提示している。

清浄水素技術が成熟段階に入るまで時間がかかると予想されることから、EU執行委は短期間で水素生産量を増大するために化石燃料を利用した従来の方法の水素生産は避けられないという立場を示している。 その代わり、炭素捕集および貯蔵(CCS, Carbon Capture and Storage)技術を利用し、生産過程で発生する炭素排出量を最小化する計画だ。 欧州環境局（EEB）など一部では、このような許容が化石燃料企業の便宜を図るものであり、清浄水素への転換を遅らせると懸念した。 そこでEU執行委は過剰生産された再生可能エネルギーを電気分解に利用して生産単価を下げ、生産過程から消費まで温室効果ガスを排出しないクリーン水素を商用化するための生産インフラ構築3段階計画を策定した。

2020~2024年の間に欧州連合内に6ギガワット（GW）の受電解説費を設置し、100万トンの水素生産を支援する予定で、2025~2030年までに少なくとも40ギガワット（GW）の受電解説費を確保し、生産量を最高1万トンまで増やすという計画だ。 2030~2050年には完成度が高まった清浄水素技術が脱炭素化が困難であった化学·鉄鋼分野で大規模に活用可能となり、現在、エネルギー供給源構成（EnergyMix）の2%を占める水素の割合が2050年までに23%以上に増えることが見込まれる。

ガスワールドによると、独立的な保証やリスク管理専門家であるDNVの報告書は、グローバルエネルギー企業各社が水素経済に適応するための挑戦に取り組んでいることを示している。

「水素経済の挑戦として浮上する」というタイトルのこの報告書は、水素に関連する世界のエネルギー会社の半分の半分が2025年までに水素が売り上げの10分の1以上を占めると予想すると明らかにした。

この数値は2030年までに企業の73%に増加し、現在の8%よりも非常に高い数値である。この調査は1,100人以上のエネルギー専門家を対象に生産から消費に至る新興水素価値鎖に対するアンケート調査を基にしている。これまでのパイロット、計画および公約がついに投資と本格的なプロジェクトの形で実を結び、約84%のエネルギー専門家たちは水素が世界的な低炭素エネルギーシステムの中で潜在的な主役であると信じている。インタビューと調査に応じた人の73%は、大規模な水素経済なしにはパリ協定の目標は不可能だと答えた。それにもかかわらず、エネルギー専門家たちは依然として実用的な既存インフラが水素中心の経済を成す上で最大の障害物だと認識した。

DNVのエネルギーシステムCEOであるデトレブ·エンゲルはこうした挑戦と世界がどのように適応できるのかについて述べ、「パリ協定の目標を満たすためには、世界は脱炭化エネルギーシステムにより早く転換しなければならない、エネルギー効率の向上以外にも、より多くの再生可能な発電および電力供給、化石燃料から炭素を取り除くための技術の拡張が必要であり、このような経路を連結して活性化するためには水素が必要だろう」と語った。

水素の適用は初期段階にあり、DNVの調査によると、関係者のうち45%は水素が現在売上の1%未満を占めるという。 追加的な水素適用を受容できるインフラを改善する必要があるが、ただ71%のエネルギー会社が過去5年以内に水素への参加を始めた。追加的な統計を発表し、この報告書は水素消費者の33%が水素が2025年までに組織のエネルギーまたは供給原料支出の10分の1以上を占めると予想し、2030年には57%まで増加すると予想することを発見した。

調査の結果、受益者と消費者を結合する場合、エネルギー専門家の26%は水素が2030年までに組織の収益支出の半分を占めると予想されている。エンゲルは続いて「1年前までDNVの水素方向研究で、われわれは水素経済に対する挑戦は野望ではなく、年代表を変えることにある」と述べた。 われわれの地平線上の水素から家庭、企業および運送システムの水素への変化だ」と付け加えた。

また、事業の可能性に触れ、「エネルギー産業が挑戦に立ち向かっているが、次第により多くの企業が水素を収益性のある事業チャンスとして追求するだろう」と話した。後者はインフラと現在コストが最大の障害物の2つであることが認識されるが、水素に関与する企業にとって最大のインセンティブと考えられる。 調査対象者の71%は、現在の水素目標に対する過小評価が、インフラの実質的な限界によると見ている。

43%の回答者が国や組織としての水素目標の多くが現実的であると考える中で、既存インフラの用途変更が中核的な役割を果たすというのが一般的な意見である。80%は、規制が重要な要素であり、水素経済が拡張する前に効果的な炭素排出規制が必要だという。

水素の安全性を立証するための追加作業が進み、（特に水素加熱プログラムにおける）水素安全は現在エネルギー専門分野の中で7番目に高い危険度を持つ。エネルギー·ソリューション間の競争の側面で、エネルギー専門家の80%は水素と電気がシナジー方式で協力できる未来を見通している。 77%は緑と青の水素間の競争について同一の見解を持っており、水素経済を拡張できる唯一の方法はどちらのソリューションも活用することであると信じている。

貿易の側面では、水素が完全にグローバル化した市場になると考える人が42%、地域市場になると考える人が52%だった。 41%は水素が自由市場の力で石油やガスと類似した価格が策定されると考えており、43%は水素が規制されるか、安定的な収益率を持つ電気とほぼ同じになると見ている。

現代車グループが、米最大手公営電力発電会社と提携し、電気自動車バッテリーの再使用エネルギー貯蔵装置（ESS）を活用した電力供給に乗り出す。

現代自動車グループは14日（現地時間）、米テキサス州サンアントニオ市にあるOCIソーラーパワー本社でCPSエネルギー、OCIソーラーパワーと「電気自動車バッテリー再使用ESS構築と電力システム連携実証事業了解覚書（MOU）」を結んだと15日、明らかにした。

CPSエネルギーは米国最大規模の公営電力·天然ガス会社で、テキサス州の約120万世帯に電力とガスを供給している。 テキサス州は米国で電力生産規模が最大の州だ。OCIソーラーパワーは、太陽光専門企業OCIグループの子会社で、北米地域の太陽光·ESS開発事業を行っている。

3社はMOUを通じて電気自動車バッテリー再利用ESS構築、リユースシステム運営時に発生するデータの共有·分析案、今後のエネルギー新事業推進に関する協力案について合意した。電気自動車の廃バッテリーを使ったESSは、エネルギーを常時保存でき、太陽光や風力などを活用する再生エネルギーと連携する場合、再生エネルギーの限界である変動性は減らし、普及の安定性を高めることができるメリットがある。

現代車グループは今回の実証事業のため、来年9月、独自開発した電気自動車バッテリー再使用ESSをテキサス州に設置する。CPSエネルギーは、ESS設置敷地を提供し、システムを運営しており、OCIソーラーパワーはESS電力変換装置（PCS）など、その他の設備を調達·施工する。

今後、3社は電気車バッテリーのリユースESS商品性·事業性の検証、電力系統の安定化効果の検証等を目標に実証事業を進める予定である。現代車グループエネルギー新事業推進室長（常務）は「今回の実証事業は電気車バッテリー再使用ESSの北米電力市場進出のための足がかりになる」とし「今後水素生産、貯蔵、発電システムも連携し再生エネルギーの変動性問題を環境にやさしく解決するソリューション事業に拡大する計画」と述べた。

キム·チョンホOCIソーラーパワー社長は「太陽光事業者として豊富な経験と技術を保有するOCIが今回のMOUを通じて北米エネルギー市場攻略を加速化する基盤を構築した」とし「早く成長する米国新再生エネルギー市場を先導する」と述べた。

現代自グループは2018年、世界的なエネルギー企業のフィンランド·バルジラとパートナーシップを結んだのに続き、昨年から韓国水力原子力、OCI、ハンファキューセルなどと多様な技術提携·協約を結ぶなど環境にやさしい資源循環体系構築に拍車をかけている。

今年1月は、韓国水力原子力と共に、現代車[005380]蔚山（ウルサン）工場内の太陽光発電所で生産された電力を、必要に応じて保存し、再び外部電力網に供給できる2MWh級電気車バッテリーの再使用ESSを構築して運営している。